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Per confezionare una buona gara bastano, in fondo, pochi ingredienti: un percorso stimolante e sicuro e una logistica attenta alle esigenze dei partecipanti. Se a questi si aggiungono la bellezza del paesaggio circostante e la generosa partecipazione degli atleti il gioco è fatto, la gara appena trascorsa resterà tra quelle da serbare tra i ricordi più piacevoli.

Così è stato per questo 1° Trofeo "San Leonardo", disputato sulle strade dell'omonima contrada marsalese come 3ª prova del circuito provinciale su strada. La polisportiva Marsala D.O.C. guidata dal presidente Gaspare Filippi in felice sinergia con il Comitato Parrocchia "San Leonardo Abate" ha regalato agli oltre 150 atleti presenti un bel pomeriggio sportivo, a cui nulla ha fatto difetto, e la sorpresa di ritrovare tra le fila degli Amatori/Master il campione Francesco Ingargiola, da alcuni anni rientrato a Mazara del Vallo dopo la conclusione della sua splendida carriera agonistica.

La gara, svoltasi su un circuito che vedeva la zona partenza/arrivo posta davanti alla chiesetta, si è corsa in un'unica batteria a distanze differenziate, 3,350 km per le donne e gli over M60 e 6,7 km per tutte le altre categorie maschili. L'abbiamo seguita a bordo di una vetturetta cabriolet, messa a disposizione dall'organizzazione, che ci ha consentito di apprezzare le caratteristiche dell'intero percorso che in alcuni tratti quasi fiancheggia le rive dello Stagnone e regala la sempre affascinante visione delle saline, dei mulini a vento e degli isolotti che caratterizzano questo tratto del nostro litorale.

Subito in testa tra le donne Liliana Canzoneri, tallonata da Dorotea Lo Cascio, mentre tra gli uomini era un gruppetto a prendere il comando: Vincenzo Giangrasso, Enrico Grumelli, Andrea e Francesco Ingargiola, Angelo Ruocco e un paio di altri atleti facevano il vuoto e, mentre il percorso si incuneava tra le case della contrada in un suggestivo ma impegnativo serpeggiare della strada, si capiva subito che la lotta per la vittoria era affare di famiglia, Andrea "contro" Francesco.

Sul finire del primo giro, intanto, si concludeva la gara delle donne e degli over M60 con Liliana Canzoneri e Vincenzo Napoli a tagliare il nastro del traguardo, seguiti rispettivamente da Dorotea Lo Cascio e Anna Spina e Carlo Monteleone e Luigi Iadicola. Tra gli M50-55 la resa dei conti era rimandata di un giro ed erano poi Giuseppe Sugameli e Gianfranco De Gaetano a prevalere sui diretti avversari.

Tra le categorie più giovani era Francesco Ingargiola a presentarsi da solo sul rettilineo finale e a tagliare il suo primo traguardo da A/M seguito dal fratello Andrea e da Vincenzo Giangrasso.

Il ristoro a base di frutta e gelato consentiva agli atleti di recuperare i liquidi spesi in gara - dato il gran caldo - e di attendere la premiazione, svoltasi nell'area alle spalle della chiesa di San Leonardo debitamente allestita con posti a sedere per tutti i presenti.

Oggetti in ceramica artistica e vino locale andavano ai primi tre assoluti maschili e ai primi cinque classificati per categoria, mentre non è stata allestita una premiazione delle prime tre donne in classifica. Non ci sentiamo, perciò, di dar torto a chi tra le atlete ha mostrato il proprio disappunto e vorremmo che gli organizzatori (non solo in questa occasione, giacché accade spesso nelle nostre gare) mostrassero per il gentil sesso la medesima attenzione riservata agli atleti: di certo la fatica sportiva e il valore delle donne non sono minori di quelli dei colleghi maschi.

Il bilancio di questo 1° Trofeo "San Leonardo" è, comunque, decisamente positivo e ci auguriamo che la gara venga riproposta nelle prossime stagioni, ancora nell'ambito del Grand Prix Provinciale.